‘ Zijn eekhoorns mogelijke Corona-virusdragers? Alleen als ze uit China komen, toch? Niet als ze uit Holland Michigan afkomstig zijn, chipmunks, ze daar worden afgeschoten en daarna door de dominee zijn gezegend. Toch? Vooral die zegening maakt ze virus-proof. Of zit ik er nu helemaal naast?’
– ‘Okay, okay. Ik vind dat president Xi het Westen net zo slecht begrijpt als andersom.’
‘ Jij beweert dat de reacties in de media hier – en zeker de zogenaamde satirische cartoons over het Wuhan-virus – racistisch zijn. Maar waarom begrijpt Xi ons verkeerd, volgens jou dan?’
– ‘ Het woord racistisch wil ik liever vermijden, want dat woord vertroebelt al meteen iedere discussie, slaat dood met taboes. Zeg liever: discriminerend, discriminatoir, zoiets, Chinezen (en Russen en Arabieren) zijn “anders,” dat vinden zij ook van ons – ik moet plotseling aan die monoloog van Shylock uit de Koopman van Venetië denken: “ Doesn’t a Jew have eyes? Doesn’t a Jew have hands, bodily organs, a human shape, five senses, feelings, and passions? Doesn’t a Jew eat the same food, get hurt with the same weapons, get sick with the same diseases, get healed by the same medicine, and warm up in summer and cool off in winter just like a Christian? If you prick us with a pin, don’t we bleed? If you tickle us, don’t we laugh? If you poison us, don’t we die? ….” .
Niet begrijpen? Nou, Xi wil dat wij hier net zoals hij in China doet: verbiedt, verbieden. Die sneue cartoons (ik vind ze vaak callous en helemaal niet satirisch; het is eerder gloating, verlekkerd leedvermaak) over het virus zouden volgens Xi moeten worden verboden, terwijl ik denk dat Xi “ons” effectiever zou kunnen gispen door ons met onze Verlichting en gristelijke waarden om de oren te slaan. Zo van: jullie praten over geld inzamelen voor Australië vanwege de kinderen daar, die door de vreselijke bosbranden zijn getroffen. Dat is terecht, want kinderen zijn weerloos, maar in China wonen veel meer kinderen, en die kunnen stikken door SARS. Hebben Chinese kinderen geen recht op jullie compassie? Waar blijf je nou met je universele mensenrechten, je Verlichting en je humanistische gristendom ….? Jullie – in het beschaafde Westen – denken automatisch: geroosterde kangoeroes en koala’s, die zijn voor de barbaarse Chinezen gewoon kant-en-klare-snacks, hè!? Op die toer dus. Ik speel even voor advocaat van de PR-en Propaganda-duivel. Veel effectiever dan Pats! Boem! Verbieden die cartoons! Denk ik althans. Wij zijn geen Chinezen.’
‘ Frappant, dat je Shylock noemt. Lees even verder en je hoort hem zeggen: “ Yes—to smell pork, to eat of the habitation which your prophet the Nazarite conjured the devil into. I will buy with you, sell with you, talk with you, walk with you, and so following, but I will not eat with you, drink with you, nor pray with you. “ Mijn accentuering.
Dus, ik ben bereid bijna van alles met jullie samen te doen, maar ik wil niet met jullie samen eten, zegt Shylock. Eekhoorns eten, is voor ons waarschijnlijk minder eng, griezelig en smerig dan slangen of vleermuizen consumeren …..? Of vieze varkens eten? Dat zijn dieren die in hun eigen uitwerpselen tieren en letterlijk alles eten – ook soortgenoten en mensen. We dwalen af naar de culturele antropologie, naar Edmund Leach en Lévi Strauss en zo, met hun voedsel-voorschriften en voedsel-taboes.’
– ‘ Eten. Wij zijn maagdieren. In de piramide van Maslow moet eten bovenaan staan: wij verwerkelijken ons door permanent grazen. Met Just Eat word je miljardair. Als ik zo’n stuk lees als van Gijs Moes met de opvattingen van mevrouw Yaqiu Wang, over mensenrechten, dan ben ik geneigd te denken: schaf gewoon de mens af, dan heb je geen gezeur meer en kan de rest van het leven op deze planeet rustig en in vrede bestaan.’
‘ Inderdaad, ze rept met geen woord over de Chinezen helpen, ze alleen maar inwrijven dat ze geen “mensenrechten” beoefenen, iets abstracts prevaleert boven het voorhandene (oei, ik parafraseer Heidegger even off the cuff). En dat het allemaal zo vreselijk slecht is voor de handel en de economie.
Goed. Ik zet dit op de site, want de jongelui zijn momenteel met dit onderwerp bezig, al heb ik nog niks over Shakespeare of andere literaire verwijzingen van ze gehoord. Dat komt pas over een tijdje, als ze afstand hebben genomen van de actualiteit – en wij ze nudgen. Leuk werk toch, onderwijzen.’
♦
James Kynge in Hong Kong, Sun Yu in Beijing and Tom Hancock in Wuhan yesterday – 06.02.2020
Coronavirus: the cost of China’s public health cover-up
As coronavirus multiplies, there’s also good news
By WANG XIAODONG, ZOU SHUO in Beijing, YANG CHENG in Tianjin and LIA ZHU in San Francisco | China Daily | Updated: 2020-01-30 05:3
Al Jazeera – China coronavirus outbreak: All the latest updates 07.02.2020
Another 73 people die as the death toll tops 600, with more than 3,143 new infections reported from across China.