‘ De titel: “Wanneer kennis kritiek wordt,” vond ze bij nadere beschouwing het beste aan de voordracht van de Minister, zei ze. Over deze titel was nagedacht. Dat kon je zien, vond ze. Geen woord te veel. Super-succint. Waar kun je dat leren? Zo succint spreken.’
– ‘ Snap ik, snap ik hoor, want overal in academia is kennis immers al heel lang kritiek, en kennis wordt alleen maar kritieker. Dat is voortschrijdend inzicht, met een adembenemende halfwaardetijd. Ze was bij die lezing, geloof ik?’
‘ Beroepshalve. Ze kon het zich niet veroorloven niet aanwezig te zijn. Ze moest er gezien zijn geworden.’
– ‘ Ach natuurlijk. Vanwege de score op haar social credit card. Ik begrijp het. Afwezigheid wordt genoteerd als kritiek-hebben-op, non-compliant zijn, en dat kan weleens kritiek uitpakken.’
‘ Precies. Dus ze heeft tijdens de voordracht op haar smartphone gewerkt, daarna onder het circuleren een glas jus gedronken en zich door diverse mede-slachtoffers op de schouders laten slaan. Joviaal, geloof ik. En toen het een beetje fatsoenlijk kon, is ze gevaporiseerd, verdampt, vertrokken.’
– ‘ Ach jeee. Ooit was werken aan een universiteit best leuk geloof ik. Deze NRC columnist schrijft een pakkend verslag over de happening. Was hij erbij, of schrijft hij zijn column naar aanleiding van de tekst van de Minister? Of wordt zo’n tekst door een communicatie-medewerker-in-Rijksdienst afgescheiden? Dat zal welhaast, want een Minister heeft het natuurlijk veel te druk. Die lepelt zo’n tekst alleen maar op. Die draagt voor. In ieder geval: je zou er spijt van krijgen niet-erbij-geweest te zijn. Het event van de maand, minstens, als het niet veel meer is. Tja, D66, dus wat wil je? Niemand kan zeggen dat hij of zij niet was gewaarschuwd. Bij die club krijg je altijd waar voor je geld. Het volle pond-met-ietsje-meer.’
‘ Vandaar, vandaar. Vandaar dat ik het op de site heb gezet, onder het Nessushemd van Oppenheimer. Wij allen hebben immers een Nessuskleed aan, want ons onderwijs doodt ons onherroepelijk. Niet zo sensationeel als er momenteel in de Oekraïne gedood wordt, maar wel onherroepelijk. Vaak pijnlijk, ook.’
– ‘ Ik begrijp het helemaal.’